現代項目管理起源于二十世紀五十年代，用于項目執行中對設計、組織、檢測和控制過程進行管理以達到預期的目標。它作為一門理論科學，側重于項目管理的理論、模式、過程、方法和技術的研究，并不斷在管理實踐中吸收管理經驗；作為一門實踐科學，已廣泛應用于工程投資和建設各領域，取得了良好的管理效率和效益。
我國雖然在二十世紀八十年代才引進和學習國際項目管理先進理論和方法，但卻隨著改革開放和經濟建設的迅速發展，顯示出強有力的生命力。不僅約有一百多世界著名的工程公司和項目管理公司相繼進入中國市場，而且國內業主和承包商已廣泛應用項目管理方法和技能。目前在合同額達數千萬美元的項目，特別是合同額達數十億美元的項目中，已廣泛應用PMC、EPC、EP和EC等項目管理方法。
項目管理方式的國際化
市場經濟發展是一個優勝劣汰，資源不斷優化組合的過程。項目管理最大特點是把資源最佳地組合到投資和建設項目中，減少管理鏈與管理環節，集中優秀的專業管理，人員，采用先進科學的方法，真正體現風險與效益、責任與權力、過程與結果的統一，低成本、高品質滿足業主或用戶的需求。
我國應用項目管理方法和技能是從學習魯布革經驗開始的。從上個世紀80年代開始先后經歷了五個階段：從1982年開始，進入魯布革經驗學習引進階段；1986年到1992年，為魯布革經驗研究試點階段，根據國務院文件精神，50家試點企業成為我國施工管理改革的先鋒；1993年到1997年，進入魯布革經驗推廣階段；1998年到2001年，進入應用項目管理方法和技能的完善規范階段，作為標志性事件，建設工程項目管理規范出臺；2002年隨著經濟全球化和我國加入世貿組織，應用項目管理方法和技能進入一個創新發展階段，培育發展工程總承包，進而實現丁程管理方式國際化巳成為必然趨勢。
目前，我國工程投資和建設管理體制正面臨著新一輪的改革，這就是全面推進工程總承包和項目管理，積極開拓國際承包市場，帶動我國高新技術、物資設備的出口，促進勞務輸出。當前，國際工程投資和建設市場形勢是投資國際化的程度越來越高，國際資本進入中國和我國投資者逐步走向國外的份額也越來越大。特別是國際工程承包范圍也已超出了過去單純的工程施工和安裝，逐步成為貨物貿易、技術貿易和服務貿易的綜合載體。如果我們沒有一批具有國際競爭實力的工程總承包企業和項目管理公司，就不能在國際承包市場上拿到工程總承包業務，也不能帶動我國設備、材料的山口，在國際工程承包巾場就沒有我們的一席之地。
目前，我國在國際工程承包市場的占有份額非常小，全世界每年國際工程承包的總金額在1萬多億美元左右，我們只拿到1％多一點。在新一輪國際競爭與合作中已遠遠落伍。為此，只有開拓國際工程承包市場，盡快培育發展一批具有國際競爭實力的工程總承包和工程項目管理企業，并在管理體制、管理理念、管理方法和管理人才上與國際接軌。
項目管理人員的職業化
項目經理作為項目執行的實際領導者對項目實施的成敗起到非常關鍵的作用，項目管理的專業化發展使得項目經理的職業化發展成為一種發展趨向。項目管理的職業化發展使得項目管理人員在職業生涯的規劃中，可以將自己的一生定位在管理大大小小的項目中，從一個小的項目經理逐漸成長為一個大的項目經理，而不是最終脫離項目去擔任職能部門的經理。
隨著項目管理知識體系的完善，項目管理職業化已在西方發達國家逐步形成并迅速發展壯大，項目管理職業經理已成為內領階層追求的一種黃金職業。到目前為止，全球已有16，500，000名項目職業經理。美國項目管理協會于1984年推出的PMP認證考試，對項目管理職業人員的知識與技能、職業道德以及職業生涯發展都制定了標準。近年來美國PMP認證得到了飛速發展，已成為公認的項目管理國際化認證標準，并同時用英語、德語、法語、日語、中文、韓語、西班牙語、葡萄牙語等九種語言進行PMP資格認證考試。
我國項目經理職業化的發展最早起源于工程建設領域，目前，建筑工程領域已培養了近日80萬名項目經理，獲得建設部資質的就有50萬人之多，其中一、二級項目經理有15萬多人。二十世紀八十年代初，我國務部委先后組團出國考察，收集、整理出版了大量資料，但卻因“工程建設程序”的緣故束之高閣。只有少數部門、院校、協會和單位堅持不懈地研究和總結項目管理和項目管理模式，出版了大量教材、書籍，培訓了一批項目管理人員。其中，中國勘察設計協會早在1991年就成立了相應機構。
1997年，受建設部委托、原化工部領導的石油、化工勘察設計協會(暨中國工程咨詢協會和中國勘察設計協會項目管理專業委員會)，從1997年開始組織十名具有豐富工程經驗、熟悉國際工程總承包程序、方法的專家、教授進行長期研究，先后編寫10冊近200萬字的項目經理培訓教材，舉辦62期項目經理學習班培訓近6000名各項目管理人員，為推行項目管理奠定了理論基礎和人才條件。
二十世紀九十年代中后期，不少院校和培訓中心、管理咨詢公司也加入進來，開設PMP課程，舉辦PMP、CPMA等培訓。其中，國家外國專家局培訓中心是美國項目管理協會在華從事項目管理專業人員(PMP)認證考試的唯一機構，全面負責組織PMP和即將推出的CPMA等在華的認證、筆考和計算機考試。同時，PMI授權國家外國專家局培訓中心為PMI的教育培訓機構，負責推廣項目管理知識體系。
自2000年初，PMI和國家外國專家局培訓中心在華推出PMP考試以來，已有5000余人接受培訓，舉辦了四次PMP考試，有近千人參加近200人在前三次考試中通過PMP考試，并取得證書，培養了一批國際型的項目管理高級人才。現在PMP已成為繼MBA、MPA之后的第三大金字招牌。我國承諾在2008年北京奧運會前，PMP人數將達到5萬名。目前PMP人數已達到了3千名，并已有700人報名參加PMP考試。PMP在中國推廣僅有3午時間，而印尼開展PMP已經有十余年時間了(始于1992年的Cal-tex)。但到目前為止，印尼PMP人數大約只有400名。在印尼的大公司包括：Ericsson，VICO，BP，AstraGraphia，MinCom，Nokia，Unocal和Freeport McMoran。這些公司都把PMP考試作為員工職業發展計劃的一部分。特別是諾基亞公司，許諾將2個月的基本工資作為通過PMP考試的獎勵。目前，我國勞動和社會保障部和人事部、建設部已建立國家職業資格認證。中國項目管理師(PMP)是勞動和社會保障部在全國范圍內推行的四級項目管理專業人員資質認證體系的總稱。它共分為四個等級，項目管理員、助理項目管理師、項目管理帥、高級項目管理師，每個等級分別授予不同級別的證書。建造師是人事部和建設部在全國范圍內推行的執業資格制度，根據《執業資格標準}，建造師分一級和二級，取得建造師執業資格證書后，還須經過注冊登記，方可以建造師名義執業。今年9月舉行首屆職業建造師資格考試，屆時將誕生第一批職業建造師。
項目管理業務的產業化
二十年來，隨著中國改革開放政策的深化，項目管理迅速發展，并被業主和承包商廣泛接受。目前，在中國合同額達數千萬美元的項目，特別是合同額達數十億美元的項目中，PMC、EPC、EP和EC等大多數項目管理方法共存并顯示出強有力的生命力。
開放以前，我國工程建設管理體制基本是沿用前蘇聯的模式，條塊分割；政企不分，國家批項目，部門下計劃，主管部門搭班子管理，勘察、設計、施工單位執行計劃。改革開放以后，國家雙管齊下，一方面通過擴大自主權、技術經濟承包和體制改革，使企業逐步成為自主經營的法人實體；另一方面通過稅收改革、財政改革、價格改革、外匯外貿改革、金融改革、基本建設體制改革和對外開放，把企業逐步推向市場。所以，早在20世紀80年代初中央各部委便組團出國考察國際通告的項目管理和項目管理模式，收集、整理了大量資料，并于1984年先后印轉發《關于改革建筑業和基本建設管理體制若干問題的暫行規定》、《工程承包公司暫行辦法》等文件；與此同時，世行貸款項目—魯布革水電站按照國際通告模式在國內公開進行國際招標，引入項目管理和工程總承包。隨后，項目管理和工程總承包試點全面展開。1987年正式推行業主負責制、招標承包制、工程監理制。一批工程項目先后采用了EC、DB、EPC等方式，尤其是世行和國際金融組織的貸款和援助項目及國外投資項目。經過十余年實踐，我國已有200余家設計院、施工企業具備了EC、DB、EPC能力。1999年國務院和建設部先后轉印發了《關于工程勘察設計單位體制改革的若干意見》和《大型設計單位創建國際型工程公司的指導意見》等文件，全面推廣項目管理和工程總承包。其主要的管理方式有：(1)業主組建PMT進行項目宏觀管理；(2)業主邀請PMC進行項目管理；(3)承包商聘請專業項目管理機構以贏得投際、進行項目管理和實現項目利益最大化；(4)對于幾百萬人民幣的項目，由于項目管理知識所限，資金不充裕，業主自己擔當項目管理者角色。
近幾年來，隨著我國改革的深化、開放的擴大、投資的增加，我國的項目管理從宏觀體制到微觀運作都發生了根本性的變化，不僅在項目審批、項目評估、項目資金管理、項目招投標、項目合同管理、項目監管等方面建立了新的制度，而且越來越多的中外項目管理公司和工商企業應用工程科學、控制科學和信息科學為理論指導，使用價值理論、信息集成技術、矩陣管理機構等高度專業、科學和市場化的方法，有效控制信息技術、通信工程、生化醫藥、產品開發、金融證券保險、物流等項目全過程。其中尤以信息技術產業最為明顯，廣泛應用于軟件開發、系統建設等項目。從而，不僅低成本、高品質滿足業主或用戶的需求，而且大大的拓展了市場份額，形成了一個新的產業。
項目管理市場需求高速增長
我國期望在本世紀初的二十多年里全面實現小康，在本世紀中期把我國建設成為繁榮、富強、民主和文明的現代化國家，這是中國各族人民的共同理念和基本國策。經過改革開放，中國社會主義經濟取得了持續、高速、健康發展，顯示出勃勃生機。投資、消費和出口需求高速增長以及人們對住房、汽車、教育、健康、信息等消費的不斷增長是中國經濟發展新動力。中國經濟發展速度、數量和質量、經濟結構和效率十分協調。全球都關注著中國伴隨經濟快速增長和大規模現代化建設而出現的巨大市場。今年，中國經濟增長率預計為7％，固定投資增長串為12％(遠高于美國環球觀察公司今年對全球55個建設投資市場的預測)，這些數字背后蘊藏著項目管理、PMC和EPC的巨大市場需求。
中國投資環境良好，是吸收外資最多的國家之一。長期以來，中國外資、合資、國資、民資和國際貸款建設項目一直很多。正在進行的重大基礎工程有西部大開發、西氣東輸、西電東送、南水北調、青藏鐵路、北京奧林匹克運動會、上海世博會、上海交通運輸建沒、生物環境保護、城鄉電網改造、東北工業結構調整和技術改造，其中蘊涵巨大的項目管理市場商機；通過競標，會有越來越多的中國和外國：I程公司、項目管理公司應用工程科學、探制科學和信息科學為理淪指導，使用價值理論、信息集成技術、矩陣管理機構等高度專業、科學和市場化的方法動態管理和有效控制項目全過程獲得更大的市場份額。
但是，我們應該很清楚地意識到，項目管理在中國起步較晚，目前的項目管理水平與高速增長的經濟建設不相適應，也不利于參與國際競爭，必須奮起直迫，趕超國際先進水平。展望未來，我們面臨的不僅有大好機遇，還有嚴峻挑戰：
（1）由于長期的計劃經濟影響，大多數單位和企業還未完全擺脫傳統觀念的束縛，即使改為公司的企業，也大都未到位或未完全到位。所以不僅多數項目業主沒有產生較強求最大化動機，而且多數工程咨詢、施工企業也沒有產生較強的利益驅動力。所以，盡管政府一再強調工程總承包的好處，但大多數單位推行項目管理，建立項目管理體系或委托他人全過程管理都不夠積極主動。
（2）建立市場經濟體制一直是我國改革的方向。但在實際運行當中卻存在不少問題，諸如地方保護、待業保護、黑箱操作、受賄行賄等，一定程度削弱了市場競爭壓力。加之，我國固定資產投資活躍，客觀上也使一些企業處于“吃不飽，餓不死”狀態，自然很少有人積極主動推，行項目管理，進行資源整合創新。
（3）我國大多數單位和企業都存在大的不強、小的不專等弊端。因為市場性和非理性的混合體，我國市場非理性成分更多一些，重視市場利潤，忽視內部支撐，勢必影響企業長遠發展。
（4）我國大多數單位和企業或企業家由于缺乏長遠發展目標，所以創新精神不強，看家護院意識較強，準都不愿兼并別人，誰都不想被別人兼并，競爭合作意識不強，很少出現企業合并、兼并的重組行為，即使有也往往存在“拉郎配”的痕跡。大家擠到一條道上競爭，都把對方視為對尹，利用種種子段擠壓對方，打價格、低報價競標，爭得兩敗俱傷。結果只能是同一層次的單位和企業經營范圍雷同。專業設置相近，弱的死不了，強的活不旺，整個產業結構不合理，難以形成EPC、PMC等承包體系。
（5）我國大多數單位和企業受傳統經濟體制影響較深，政府的作用力很強。盡管在當前體制改革經常強調通過市場機制來推動資源配置和企業重組，但行政措施多于經濟措施，行政調配多于市場交易，生產要素流通不暢，資本市場不發育。這樣不僅影響項目本身的資源配置，而且更影響產業內跨地區、跨行業的合并、兼并和資源重組。
通過以上分析，我們可以看出，我國推行項目管理的路徑選擇，既不可能采用發達國家原生自發、水到渠成、循序漸進的模式，也不可能采用發展中國家直接切入、高點起步、合作發展的模式，而應選擇以推行項目管理為軸心，以改革為動力，以市場為導向，抓住全面建設小康社會的機遇，積極參與國際分工，通過跨地區、跨行業的企業兼并和資源重組，集中優勢資源，培育100家EPC、PMC承包商，直接切入EPC、PMC，爭取在國際分工中扮演一個重要角色。
